Miközben a Los Angeles Clippers tagjai az Oklahoma City Thunder elleni rangadóra készültek, a háttéremberek is a reflektorok közelébe szédelegtek. Ugyanis a tulajdonosok megállapodtak, hogy a Lob City még 10 évig garantáltan a Staples Centerben rendezi hazai meccseit.
Az nba.com és a Bloomberg hírügynökség egybehangzó állítása szerint Donald Sterling, a Clippers, ill. Philip Anschutz a sportkomplexum tulaja megállapodtak a jelenleg is érvényben lévő szerződés 10 évvel való meghosszabbításában. Vagyis a jelen kontraktus szerint 2024 júniusáig biztosított a hazai pálya Blake Griffinék számára.
Andy Roeser a Clippers elnöke a sajtótájékoztatón pontosan erre tért ki. Mármint a biztonságra: "Megtiszteltetés, és egyben megnyugtató stabilitást is biztosít a számunkra, hogy egy ilyen nagyszerű helyszínen rendezhetjük az NBA-meccseinket" - nyilatkozta.
Amúgy a szerződés egyéb adatai, vagyis a pénzügyi rész nem nyilvánosak. Sajnos, tesszük mi hozzá.
A helyszínről, a Staples Centerről, ami egyben a Lakers és a Kings otthonául is szolgál, már korábban írtunk.
A leadben emlegetett meccs, a Clippers - Thunder összefoglalója pedig alábbiakban látható:
Nem várt fordulatok csipkézik az NHL-bajnok idei rajtját. Előbb, szombaton ország-világ előtt könnyed vereséget szenvedtek a Chicago Blackhawks ellen. Majd hétfőn este újabb veszteséget voltak kénytelenek elkönyvelni. Holott jégre se léptek. Matt Greene számára már véget is ért a szezon.
A 29 éves, 105 kg-os, 191 cm-es védő az Edmonton Oilers és a Los Angeles Kings színeiben 462 meccsen szerepelt, ahol eddig 11 gólt, 52 asszisztot és 531 percnyi büntetést szorgoskodott össze. Ez a számsor idén már nem fog bővülni.
Történt ugyanis, hogy Greene a szombati Blackhawks elleni, Staples Centerben lezajlott ünnepi felvezetést követő meccsen súlyos hátsérülést szenvedett el. Mivel állapota nem javult, még hétfő éjszaka változtattak a csapat rosterén: A 24 éves, az American Hockey League-ben szereplő Manchester Monarchs védőjét, Andrew Bodnarchukot tették Greene helyére.
Ahogy az kell, mindig odatette magát Greene (fotó: fromthepoint.com)
Az nhl.com nem tér ki arra, hogy előreláthatólag mennyi időt kell kihagynia a Kings bajnoki gyűrűvel bíró védőjének.
Viszont keleti parti idő szerint kedd este Denverben az kiderülhet, hogy mennyire sebezhető a bajnok védelme, az egyik kulcsfigurája elvesztése után. Ugyanis a Kings a Pepsi Center jegén a Colorado Avalanchénak veselkedik neki.
Azt már tudjuk, hogy Pennsylvaniában szombat délután igen sokan néztek hokit. De országosan is elég combos adatokat hoztak az NHL-meccsek. Bebizonyosodott, ha kiéheznek az emberek, akkor rendesen kajolják a cuccot. Fogjuk úgy fel, hogy ez volt a lockout egyetlen pozitívuma.
Az nhl.com lelkendezve tette közzé a különböző tévétársaságok adatait. Mondjuk, van is mire büszkének lenni. Úgy tűnik, hogy a kényszerpihenő miatt igencsak kiéhezett szurkerek valósággal rávetették magukat a meccsekre.
Meggyőző adatokat hozott (yahoo.com)
Az NBC vasárnap tette közzé nézettségi mutatóit, ahol a regionális szolgáltatók a szombat délutáni/éjszakai műsorsávban hozták az igen combosnak számító 2.0-ás nézettséget. De sok TV-show lemenne hídba ilyen számokért! Csak, hogy tisztában legyünk, a már hagyományosnak tekinthető Winter Classic-ok szoktak ilyen adatokkal bírni.
Azt, mondjuk előre sejtettük, hogy a pennsylvaniai rivalizálás (Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins) lesz a legnépszerűbb, de az NBC adatai valóban mellbevágóak: Phillyben 7.8-as, 'Burghben pedig 19.4-es (!) mutatót hoztak! Látszik, hogy a másik helyi franchise, a Steelers már hetek óta téli álmát alussza.
Azt csak halkan esszük hozzá, hogy szombaton mi is leültünk megnézni ezt a derbit, de hamar feladtuk. Ugyanis számunkra érthetetlen módon a Flyers - Pens derbi helyett a Los Angeles Kings tagjainak ünneplését közvetítették. Miután elkezdték a Chicago Blackhawks elleni meccset is tolni, na, akkor feladtuk. Inkább visszakúsztunk az NCAA-kosárhoz.
Ha esetleg valakit érdekel, itt a Flyers - Pens meccs összefoglalója:
A hétvégén az amerikai sportok kedvelői minimum a fél szemüket Los Angelesre vetették. Csütörtöktől vasárnap estig hat igen fontos derbit zavartak le a Staples Centerben. A címben olvasható világvége pedig valóban eljött egy-két kaliforniai szurkoló számára.
Pénteken Snoop Dogg még önfeledten rappelt az ESPN kamerái előtt LA nagyszerűségről. Tegyük gyorsan hozzá, hogy nem véletlenül, hiszen valóban mozgalmas hétvége várt a kaliforniai város sportszerető lakosaira. Na, meg a Staples Center munkásaira.
Ha bő lére eresztenénk, csak idevennénk a csütörtököt is. Vagyis az így kapott hosszú hétvégén 250.000 ember fordult meg az épület falai között, akik - többek között - elfogyasztottak 25.000 hot-dogot, 2.500 font (~1134 kg) marhahúst, 2.400 csirkeszárnyat, 6.000 csomagnyi mogyorót és mindezek után, mellett legurítottak 100.000 sört is!
Minden úgy indult, ahogy azt LA-ben eltervezték. Izgalmasan, de győzelmekkel. A csütörtöki esti meccsét a Kings 2-1-re nyerte Phoenix Coyotes ellen, ezzel 3-0-ra módosítva az összesített eredményt. A sor folytatódott a péntek esti Lakers meccsel, ahol az Oklahoma City Thunder ellen oltári izgalmak között nyert a hazai alakulat 99-96-ra. Vagyis megkezdte a felzárkózást összesítésben (1-2).
Vasárnap délutáni csendélet a Staplesben (fotó: marketwatch.com)
Aztán jött a szombat, s a dolgok rossz iránya fordultak. Helyi idő szerint 12.30-tól a Clippers próbálta feltartóztatni a feltartózhatatlannak tűnő San Antonio Spurst. Hát nem is sikerült nekik. Ginobiliék simán, 96-86-ra győztek. Vagyis összesítésben 3-0-ra módosult az állás a nyugati első helyen kiemelt Spurs javára.
A sort, pedig az este megrendezésre kerülő meccsen a Lakers folytatta. Hasonlóan a pénteki derbihez, izgalmas meccsen, egy a vége előtt nem sokkal eleresztett Durant 3pontossal nyert 103-100-ra az OKC. Vagyis ezzel összesítésben megint lépéselőnybe került a Thunder (3-1).
S következett a vasárnap dél, amikor ismét kikorcsolyáztak a jégre a srácok. Az egy nappal korábban önérzetükben megbántott kaliforniai drukkerek az arizonaiakon kívántak elégtételt venni. Mégpedig úgy, hogy söpréssel, azaz összesítésben 4-0-val bekorcsolyázzon a Kings a Stanley Cup fináléjába. Hát, ez sem jött össze. Ugyanis a Coyotes egyik ikonja, Shane Doan duplájával 2-0-ra nyert. Életben tartva csekélyke reményüket, hogy ők vívják ki a nagydöntőbe jutást. Na az nem semmi come back lenne. Az tuti.
A söprés viszont összejött a Staples Center utolsó meccsén. Igaz nem úgy, ahogy azt a hétvége végére teljesen elkedvetlenedett kaliforniaiak remélték. Ugyanis a Spurs zsinórban 18. győzelmével zárta le ezt a álomszépnek induló, és rémálommá váló hétvégét. Az utolsó 12 mp-ben CP3, azaz Chris Paul, a Lob City point guard-ja kétszer is (99-100, ill. 99-101-es állásnál is) megfordíthatta volna a meccset, de nem sikerültek próbálkozásai. Így a vendégek második söprésükkel, Duncan és Parker dominanciájával 102-99-es győzelmet arattak. S ezzel be is masíroztak a nyugati konferenciadöntőbe. Várva egy következő kaliforniai (vagy inkább oklahomai) ellenfélre. Ez, hogy ki lesz a legközelebbi vetélytárs, akár még ma ki is derülhet.
