Válságban a Pac-12

Az egyetemi kosárlabda történetében a 21. század legrosszabb decemberi statisztikáit sikerült összehoznia a Pac-12 konferenciának. Sosem látott mélységbe süllyedt az egykoron szebb napokat látott csoport.

Azt nem árt leszögezni, hogy a Pac-12 beceneve - roppant szerényen - mindösszesen annyi, hogy a "Bajnokok Konferenciája". Erre az elnevezésre magyarázatként szolgál, hogy ők több nemzeti címet birtokolnak, mint bármely más konferencia. Messze még a tavasz, de a decemberi tevékenységük révén sejthető, hogy a bajnoki címek számát nem idén, oh, bocsánat, jövőre fogják gyarapítani.

Úgy, hogy az USC Trojans csak ma játszik, a szégyenteljes szombati öt zakóval sikerült olyan statisztikát elérni, amire az elmúlt két évtizedben nem volt példa: Az ún. Power 5 konferenciák közül még egyetlen sem ért el .600 alatti győzelmi mutatót. Na, ezt sikerült mélyen (.514!) alul múlni 38-36-os mutatóval.

Nem csak a Sun Devils van gödörben (fotó: AP)

A válságot mindennél jobban prezentálja, hogy a héten 17.-nek minősített Arizona State Sun Devils szombaton hazai pályán szenvedett gyalázatos vereséget a nem éppen sportolóiról ismert Ivy League tag Princeton Tigerstől. Meg is lesz a jutalmuk, jövő héten már hiába keressük a nevülket az AP Top25-ben. Ezzel pedig az utolsó Pac-12 mohikán tűnt el a rangsorból. Vagy ott van a tizenegyszeres bajnok, a UCLA Bruins, amely zsinórban négy, átlagosan 15 pontos vereséget izmozott össze olyan acélos ellenfelekkel szemben, mint a Ohio Valley Conference-t (!) erősítő Belmont Bruins-szel szemben.

Sokat elmond az elmúlt évtizedek Pac-12 válságáról, hogy az utóbbi 20 esztendő öt legrosszabb decemberi produkciói közül három is a "Bajnokok Konferenciájához" köthető.      

forrás: ESPN        

 

Válságban a trójaiak

Manapság rájár a rúd az USC Trojans focicsapatra. Gondolom sokan emlékeznek az AP preseason ranking-jéra, ahol Matt Barkley és alakulata még a No1. pozíciót foglalta el. Ma pedig már csak a 21.-ek. Mit is várnánk zsinórban két vereség után? Mondjuk azt legkevésbé, hogy szándékosan még csaltak is. Van ennél lejjebb?

A trójaiak vesszőfutása a 3. héten kezdődött, amikor az örök rivális Stanford Cardinal Luck nélkül is legyalulta őket (14-21). Két hete az Arizona Wildcats ellen szórakoztak el a meccset Tucsonban (36-39). Múlt hétvégén pedig saját pályán az Oregon Ducks (51-62) törölte fel vele a padlót.

Árnyék vetült rájuk (fotó: Getty Images)

Mindemellett folyton a lapok címoldalára kerülnek: napokig rugózott a sajtó Lane Kiffin vezetőedző és Barkley - feltételezett - nézeteltéréséről, vagy éppen arról, hogy a Trojans a legdurvább csapat az egész egyetemi szinten. Mondjuk ebben van is valami.

Erre a héten megint a középpontba sikerült evickélniük magukat: ki kellett rúgniuk az egyik ún. diák menedzsert, aki valószínűleg önszántából leeresztett öt meccslabdát is az Oregon elleni derbi során. Ennek azért van jelentősége, mert ha egy labda könnyebb, akkor azt értelemszerűen könnyebb eldobni, és el is kapni. 

Azt tudni kell, hogy az NCAA-ben minden csapat használhat ún. saját labdát támadásai során, de azoknak természetesen meg kell felelniük a sztenderdeknek. Na, a dél-kaliforniaiak ennek az előbb taglalt okokból nem feleltek meg.

Azóta megy a szerecsenmosdatás. Az egyetem azonnal befizette a büntetést, és nem győzött elnézést kérni. A megtévelyedett alkalmazottat, aki az egyetem szerint egyedül, csakis egyedül döntött (!) a csalás mellett, pedig a hét közepén el is bocsátották.

Kiffin ugyan minden egyes alkalommal összeesküvés-elméletekről beszél, de azért engedtessék már meg nekünk, hogy éljünk a gyanúval. Kis idő kell míg kiürül az a keserű íz a szánkból.

     

Ismét az Alabama az élen

Az Associated Press aktualizált felmérése nyomán az Alabama Crimson Tide - bajnokhoz illően - visszajutott a csúcsra. Vagyis a megkérdezettek szerint a jelen pillanatban az egyetemi football-bajnokság legjobb csapata az ővék.

A heti #1 (logó: modmyi.com)

Érdekesség, hogy a múlt héten még listaelső University of Southern California hiába győzött igencsak meggyőző teljesítményt nyújtva a Hawaii Warriors ellen (49-10-re mosta le őket az USC), a válaszadók - úgy tetszik -, többre értékelték a tavalyi nemzeti bajnok teljesítményét. Azt csak mi tennénk hozzá, hogy a Michigan Wolverinest valószínűleg nehezebb is legyűrni, mint a Hawaii harcosokat.

Az alabamaiak 45 első helyezett-szavazatot zsebelhettek be (ami 28-al több mint a múlt héten), a Trojans is kapott természetesen szavazatot, de csak 11-et, de ez most csak a második helyre volt elég. Sőt a harmadikként befutó LSU Tigers is 4 voksot szerzett, de mint látjuk, ez csak a dobogóra álláshoz volt elegendő.

Az amerikai hírügynökség 76 éve végzi töretlenül ezt a média-közvéleménykutatást, s ennek során immár 47. alkalommal találja magát a lista élén a Crimson Tide. Meg kell, hogy jegyezzük, Nick Saban 2007-es regnálása óta ez már 16. No. 1 pozíció. Vagyis a pole-ok 1/3-a az ő nevéhez fűződik.

A teljes lista itt olvasható.

(forrás: Associated Press)    

 

Meghalt Junior Seau

A 43 éves egykori kiváló játékos halála ügyében a nyomozás még tart, de az eddig napvilágra került hírek szerint önkezével vetett véget életének.

A kaliforniai születésű LB már a college footballban letette névjegyét, hisz a USC Trojansban olyan három évet produkált, hogy a '90-es drafton az 5. overallt szerezte meg, s a San Diego Charges gyorsan le is csapott a helyi fiúra.

2002-ig hűséges is maradt csapatához, ahol többek között 2x is AFC-bajnok, '94-ben pedig  az év játékosa lett. Ez idő alatt olyan teljesítményt produkált, hogy 12x beválogatták a Pro Bowl-keretbe is. Nem mellesleg pedig csapattársaitól kiérdemelte a Tazmán ördög becenevet is.

2003 áprilisában trade-elte a Miami Dolphins, de az itt töltött két szezonban már túl volt a zeniten, s egyre-másra szedte be a sérüléseket. 2006 márciusában szabadlistára került, ami annyira megviselte, hogy egy érzelmektől sem mentes sajtótájékoztatón jelentette be visszavonulását.

Ekkor jött azonban a New England Patriots hívó szava, aminek nyomán 2007 májusában reaktiválta magát. Ez a kontraktus gyümölcsözőbb volt, mint a floridai, bár az is megviselte, hogy itt sem sikerült bajnoki gyűrűt szereznie. 2010 január 13-ai bejelentése pedig már valóban a végleges visszavonulást jelentett.

19 évnyi pályafutása számokban: 1849 tackle, 56.5 sack, 18 INT, 3 FF.

Halála komoly érzelmi láncreakciót indított el az NFL környékén.

(fotó: cbsnews.com)      

   

Saints-játékosok indexen

A mai nap NFL-hírei közül sajnos kiemelkedik a Saints elhíresült bounty botránya. Négy egykori, ill. jelenlegi louisianai játékos kapott eltiltást. NFL-hírek röviden.

Hiába volt a múlt heti edzői médiacsinnadratta, hogy a játékosok nem büntethetőek az ún. bounty botrány miatt, a liga nem egészen így gondolta. Scott Fujita (Browns) 3, Will Smith 4, Anthony Hargrove (Packers) 8 meccses eltiltást kapott. Johnatan Vilmának, pedig az egész szezont ki kell hagynia.

Nem véletlenül nyomult annyira a Saints az elmúlt hetekben a piacon LB-k után szambázva. Tudták ők is nagyon jól, hogy nem fogják megúszni eltiltás(ok) nélkül.

Mindenesetre a Saints sajnos látványos harakirijének ez csak egyik része, hisz közben a helyi államügyészi hivatal nyomozást folytat a lehallgatási ügyben is. Garantált, hogy a GM-nek, Mickey Loomisnak nem ezek élete legszebb napjai.

A másik igazán nagy publicitást kapott hír, hogy Matt Leinart a Raidershez igazolt. A Texans ex-backupja - legalábbis az ESPN szerint - Kaliforniában is elsősorban kiegészítőember lesz.
Az tény, hogy számára ez nem lesz teljesen ismeretlen, hisz Carson Palmernek egyetemi éveik alatt is a backupja volt az USC-n. Az már más kérdés, hogy a 2006-os draft egyik legnagyobb reménysége messze nem váltotta be a hozzá fűződő reményeket. Legalábbis eddig. De ki tudja, lehet, hogy a csendes-óceáni klíma elősegíti fejlődését.

A másik Houstonhoz kapcsolódó hír, hogy két határozottan is fejlődőképes WR-t draftoltak (DeVier Posey-t az Ohio State-től, valamint Keshawn Martint pedig a Michigan State-től), így könnyű szívvel lemondtak Jacoby Jonesról, aki ezzel nekiállhat csapatot keresni.

Jacoby Jones már nem lesz houstoni (fotó: ffarmory.com)