Válságban a Pac-12

Az egyetemi kosárlabda történetében a 21. század legrosszabb decemberi statisztikáit sikerült összehoznia a Pac-12 konferenciának. Sosem látott mélységbe süllyedt az egykoron szebb napokat látott csoport.

Azt nem árt leszögezni, hogy a Pac-12 beceneve - roppant szerényen - mindösszesen annyi, hogy a "Bajnokok Konferenciája". Erre az elnevezésre magyarázatként szolgál, hogy ők több nemzeti címet birtokolnak, mint bármely más konferencia. Messze még a tavasz, de a decemberi tevékenységük révén sejthető, hogy a bajnoki címek számát nem idén, oh, bocsánat, jövőre fogják gyarapítani.

Úgy, hogy az USC Trojans csak ma játszik, a szégyenteljes szombati öt zakóval sikerült olyan statisztikát elérni, amire az elmúlt két évtizedben nem volt példa: Az ún. Power 5 konferenciák közül még egyetlen sem ért el .600 alatti győzelmi mutatót. Na, ezt sikerült mélyen (.514!) alul múlni 38-36-os mutatóval.

Nem csak a Sun Devils van gödörben (fotó: AP)

A válságot mindennél jobban prezentálja, hogy a héten 17.-nek minősített Arizona State Sun Devils szombaton hazai pályán szenvedett gyalázatos vereséget a nem éppen sportolóiról ismert Ivy League tag Princeton Tigerstől. Meg is lesz a jutalmuk, jövő héten már hiába keressük a nevülket az AP Top25-ben. Ezzel pedig az utolsó Pac-12 mohikán tűnt el a rangsorból. Vagy ott van a tizenegyszeres bajnok, a UCLA Bruins, amely zsinórban négy, átlagosan 15 pontos vereséget izmozott össze olyan acélos ellenfelekkel szemben, mint a Ohio Valley Conference-t (!) erősítő Belmont Bruins-szel szemben.

Sokat elmond az elmúlt évtizedek Pac-12 válságáról, hogy az utóbbi 20 esztendő öt legrosszabb decemberi produkciói közül három is a "Bajnokok Konferenciájához" köthető.      

forrás: ESPN        

 

Jon Bon Jovi a Notre Dame-nek szurkol

Eljött az év vége, ezzel együtt a College Football Playoff. Ennek első felvonásán a Cotton Bowl keretei között, az arlingtoni csodaszép AT&T Stadium gyepén a 3. kiemelt Notre Dame Fighting Irish a második Clemson Tigers-szel csap össze.

Hagyományosan roppant népszerű egyetemi football 2014-ben szintet lépett, amikor ki lett találva, hogy a négy legjobbnak titulált csapat egy rájátszásos rendszerben essen egymásnak, és így verekedjék be magukat a végső, National Championship Game-be. Az így bevezetett elődöntők révén extrabevételre és -figyelemre, hypre, stb. tettek szert az NCAA öltönyös urai és azok pénztárnokai. Igaz, mi sem panaszkodhatunk: ki tiltakozna a mai felhozatal, vagy akármelyik korábbi párosításra. Gyakorlatilag mind hibátlan meccsek voltak. 

Természetesen az elmúlt napokban, órákban a közösségi médiában egyik kiemelt téma volt - lassan nem csak az Államokban - a Playoff. Az érintett rajongók nem győzték egymást oltani, illetve hőseiket támogatásukról biztosítani. Ez utóbbinak egyik legegyedibb megoldását választotta John Francis Bongiovi, Jr. ismertebb nevén Jon Bon Jovi is.

A hazai közutakon ismert matricázást gondolta kicsit tovább. 

We’re ready for game day. @NDFootball #GoIrish pic.twitter.com/jK9yYwD6Ey

— Jon Bon Jovi (@jonbonjovi) December 29, 2018

A közismerten amerikai football rajongó énekesnek erre olyan oka van, amit még a legelmebetegebb dél-karolinai fanoknak is el kell tudni fogadni. Ugyanis a Fighting Irish DB-alakulatának egyik tagját úgy hívják, hogy Jesse Bongiovi. Vagyis a 23 esztendős cornerback JBJ gyermeke.

Innentől kezdve minden világos.  

Az LSU egyedi sisakban és mezben fog szerepelni

Az 5. LSU Tigers a hétvégi rangadóján egyedi, színváltoztató sisakban és  alternatív mezben fogja fogadni Baton Rouge-ban a 22. Mississippi State Bulldogs csapatát.

A Tigers általában nem tolja túl az outfit kérdését. Messze nem egy Oregon Ducks. Igaz, az ő esetükben nem szabad figyelmen kívül hagyni a Nike lokálpatriotizmusát (és ízlésességét). Visszakanyarodva az LSU-hoz, azok megjelenésében - többnyire a gyilkos klímára való tekintettel - általában a fehér szín dominál.

Mindez szombaton is így lesz, csak hozzáadódik egy-két kiegészítés. A sztenderd lila sisak holnap is alap lesz, azonban a játékosok olyan fejvédőt fognak viselni, amely a stadion fényeinek hatására arannyá változik!

Uniforms designed for the future that pay respect to the past. #LSU125 pic.twitter.com/qmOmdRPlAF

— LSU Football (@LSUfootball) 2018. október 18.

A mezeik hátulján ezen alkalommal pedig nem fognak nevek szerepelni. Így róják le tiszteletüket az ismeretlen katonák előtt, akik soha nem tértek vissza az I. világháborúból, illetve emlékeznek meg a kerek száz évvel ezelőtti ún."The Silent Season"-re, amikor 1918-ban a Tigers a világégés miatt egyetlen meccset sem játszott.

Legutóbb, 2016 szeptember 17-én, amikor a '40-es évekbeli elődök előtt tisztelegve arany mezben és fehér sisakban vonult fel a Tigers a pályára, ugyancsak a Bulldogs volt az ellenfél. Akkor egy bizonyos Leonard Fournette vezetésével (147 yds, 2 TD) 20-0-ra és 23-3-ra is vezettek az első félidőben, hogy a másodikra csak a csodaszép throwback mezüket küldjék ki maguk helyett, és 23-20-szal zárják a meccset.  

(forrás: cbssports.com)

Sirályság Cubs-fannak lenni

Úgy látszik, a Cubs idén mindent visz. Most az egyik mértékadó szórakoztatóipari brandek listájának az élére lőtte magát a World Series idei győztese.

A 2015 óta a Time Inc. tulajdonában álló, a tengerentúlon igencsak népszerű FanSided szórakoztató és sport híroldal Fandom 250 elnevezésű listája egy bonyolult algoritmus szerint épül fel: Elsősorban természetesen a rajongók száma, azok szenvedélye, minősége (jelentsen ez bármit is) és ún. élettartama alapján. Erre a listára gyakorlatilag bármi, ami cool az felkerülhet, sportfranchise-ok, hírességek, cégek, televíziós műsorok, de még kitalált karakterek is. Elég színes és szórakoztató kis lista született (nem csak) a 2015-ös évről.

Van itt kérem szépen, az HBO idei gigamega sorozatától a popkultúra örökbecsű fenoménjain The Kardashianson (34) át a megválasztott amerikai elnökig (20) minden. Azonban az élen a 108 év után ismét a csúcsra kúszott Chicago Cubs áll.

Tekintettel arra, hogy mi egy sportbuzi, azon belül is amerikai orientáltságú blog lennénk, figyelmünket azokra a ligákra, azokhoz a ligákhoz kapcsolódókra vetnénk. Sz'al az MLB jelenlegi császára megérdemelten került (itt is) a trónra, ugyanis azok a szurkolók, akik ennyit vártak egy újabb sikerre, azok megérdemlik itt is a süvegelést.

Az első ötbe becsúszott az amerikai Fradi, vagyis az NFL aktuálisan legizmosabb csapata, a Dallas Cowboys, akiknek az előkelő helyezésük bizonyosan arányban áll idei remekléseikkel. Majd 8-9. helyen egymást követi Ohio két gyöngyszeme, az egyetemi Buckeyes és LeBron James. A legrangosabb NBA-csapat azonban a Golden State Warriors lett (15). Jól jelzi a negyedik májer liga rangját, hogy az NHL élcsapata a Pittsburgh Penguins - aki szintén bajnok lett az idén - "csak" a 70. helyre ért oda. Igaz maga mögé utasított a komplett NASCAR franchise-t (71) az egész amerikai politikai palettát (republikánusok 96, demokraták 97), vagy éppen a szurkolóik fanatikusságáról ismert Philadelphia Eagles-t is (149).

Azért a mellett sem mennénk el, hogy a Top25-be még egy MLB (New York Yankees, 25), két NFL (Green Bay Packers 21, Pittsburgh Steelers 23) csapat, és két egyetemi alakulat (az idén footballban fasorba sem jutó Notre Dame Fighting Irish 17, és az idén footballban ismét koronázásra esélyes Alabama Crimson Tide 22) is beverekedte magát. Vagyis három NFL-csapat és ugyanennyi egyetemi sportszervezet, két MLB-résztvevő, meg egy NBA-tag, plusz KingJames van az elit elitjében.

A teljes lista itt nézegethető.

Ingyér' fuvar a gyászlovagoknak

0-8, az bizony null-nyolc. Vagyis manapság nem könnyű a University of Central Florida Knights szurkolóinak az élete. Vagy mégsem?

Röviden, tömören fogalmazva az idei szezonban nem a legdicsőbbet futják a Lovagok. Főleg azok után, hogy a tavalyi évadot az AAC East élén zárták 9-3-as mutatóval. Ami révén szerepelhettek a St. Petersburg Bowl-ban. Igaz, ezt elbukták az NC State Wolfpack ellen 34-27-re.

Na, idén legalább ezt nem kell elszenvedniük.

Ugyanis eleddig 0-8-al tök utolsók az egész konferenciában. A nyugati csoportban vigéckedő SMU Mustangs 1-6-tal még behozható, ha a hátralévő négy meccsen valamennyire összeszedik magukat az orlandói legények.

Igaz, a jelek nem a legmegnyugtatóbbak, ugyanis a hétvégi 10-59-es megalázó vereség (Houston Cougars volt a hengerlő) után a 2004 óta vezetőedzői tevékenységet ellátó, George O'Leary is lelépett a színről. 

Ilyen gyászos előzmények után jött egy kis fájdalomcsillapítás a szurkerek részére. A Uber felajánlotta a Knights mostanában viharvert rajongóinak, hogy az egyetem campusa környékén ingyenes az első fuvar!  Legalábbis az első UCF győzelemig.

Nemes gesztus, de van benne némi - kreatív - PR is. Hisz' most mi is ezzel foglalkozunk.

Potenciális Uber-userek lehetnek (forrás:orlandosentinel.com)

A sorozatos zakók után - a szezon már úgy is elszállt - lehet, hogy innen kezdve a legvérmesebb szurkolók kivételével már mindenki az aktuális ellenfélnek fog drukkolni, mert az idény a csapatnak bő egy hónapon belül tuti véget ér, de az egyetem tavaly is több mint 60 ezer hallgatóval bírt. És a tanévnek is messze még a vége...

Ja, és úgy hírlik, hogy az ún. közösségi taxiscéget megelőzően egy helyi bár már korábban felajánlotta, hogy a várva várt első Knights-győzelemig ingyen adja a sört. Ha ez így van, akkor sokaknak meg is lenne a desztináció. Lehet, hogy hallunk, olvasunk mi még hamarosan a sok grátiszsörtől botrányba keveredett Uber-userekről a napfényes Floridából.

Forrás: bleacherreport.com

A kis torkos bajnok

Április végén a tavalyi Heisman Trophy-győztes, amúgy nemzeti bajnok Florida State quarterbackje, Jameis Winston besétált Tallahasee-i helyi szupermarket-hálózatának, a Publixnak az egyik üzletébe, kecsesen leemelt a pultról egy 32.72 $ (~7250 HuF) értékű tengergyümölcsei csomagot, majd ugyanezen éteri mozgással kiszambázott az utcára. Hogy, ez miért érdekes? Mert menetközben elfelejtette útba ejteni egyetlen pénztárt is.

A net természetesen azonnal lecsapott az esetre, és erre most rátett egy lapáttal a Leon megyei seriff hivatala, hisz az közzétette egy biztonsági felvételt, amint látható, ahogy a nagyreményű, a pályákon kiválóan látó qb/outfilder/back up pitcher vakon kisétált a finomságokkal.

Merre van a pénztár? (fotó: usatoday.com)

Mindenki csupa jóindulattal volt, az amúgy már korábban nemi erőszakkal is megvádolt fiatalember iránt: A bolt alkalmazottja csak az esemény után, jóval később szólt a vezetőjének, hogy a Seminoles kiválósága fizetés nélkül távozott - arra hivatkozott a kolléga, hogy úgy gondolta, csak a parkolóba ment ki, Winston a tárcájáért. A helyi seriff is nem győzte hangsúlyozni, hogy végig együttműködő volt a sportoló, sőt maga volt a legjobban meglepve, amikor az ajtaján kopogtatott a helyi sün.

A fociidény végével az NCAA baseball bajnokságában foglalatoskodó Winstont - az ilyen esetekben szokványos - 20 órás közösségi munkára ítélték. Aminek letudásáig, azonban Mike Martin, az edző, nem számít a szolgálataira a jelenleg negyediknek rangsorolt csapatában.  

(forrás: usatoday.com, cnn.com)

Eléggé 'blama egy tetkó

A helyesírás manapság nem nagy érték. Viszont olykor-olykor nem ártana fellapozni egy-egy szótárt. Főleg, ha az ember valami szöveges tetkót akar magára varratni.

Az angolul olvasó, és az egyetemi sportot kedvelők legújabb humorforrása ez a kép:

Ennek a felkarnak a tulajdonosa nyilvánvalóan büszke Alabama Crimson Tide szurker. Ha másból nem is, a jó nagy Roll Tide-feliratból erre lehet következtetni. Amit, nem mellékesen helyesen írtak le. Mint ismert, ez az utóbbi évek legsikeresebb egyetemi focicsapatnak a csatakiáltása (cca. jelentése annyi, hogy letépjük a fejeteket a helyéről! Mármint az ellenfelekét.).

Ennek a kifejezésnek a népszerűrűségére itt egy bizonyíték: az ESPN egyik reklámja is ezen alapul.

Visszatérve a felkarhoz, mint mondtuk legalébb a Roll Tide-ot sikeresen fel is vésette magára a tag. Le is tépték volna a fejét, ha ezt is elcseszi! Viszont a büszkeségébe picit sikerült belerondítani. Ugyanis a hűségfogadalom nem igazán sikeredett, mivel az "allegiance" nem "allegence". 

Ha szeretnénk ennek ferdítését itt látni, akkor úgy írnánk le, hogyaszondja: ...fogadom hűseggemet a Roll Tide-hoz" 

(forrás/fotó: imgur)

#2 Duke - North Carolina 73-68

Nem hazudtolták meg magukat a fiúk. Az Észak-Amerikai sportok harmadik számú rivalizálása csak jelent valamit. A tegnapi derbi is élményszámba ment. 

Az ikonikus edző, Mike Krzyzewski 66 születésnapjára megkapta a legszebb ajándékot fiaitól: a Tar Heels legyőzését. Igaz az első játékrészben igencsak ráhozták a szívbajt, mert akkor még az ellenfélnek (ebben az esetben megengedett az ellenség szó is) állt a zászló.

Hogy, a második félidőben mégis sikerült hozni a meccset, abban oroszlánrészt vállalt Mason Plumlee, aki dupla duplát szorgoskodott össze (18 pont, 11 lepattanó), és Quinn Cook, aki 18 pontján kívül 6 lepattanóval és 2 assziszttal is észrevétette magát.

A meccs legjobbja azonban a túlsó oldalon találhatjuk, P.J. Hariston személyében (23 pont, 8 lepattanó, 3 assziszt, 2 blokk), igaz jelen esetben ez sem bizonyult elegendőnek. 

Nem hiába, ez csak az USA egyik legnagyobb derbije. Ilyenkor mindenki odateszi magát. Ez meg is látszódott a meccsen.

Happy Birthday, Coach K!

Washington - #23 Oregon 52-65

A múltheti botlást produkáló Ducks most biztosra ment riválisával szemben. Ha továbbra is a Top 25-ben kívánnak maradni azonban ennél többre lesz szükségük.

A Seattle-i Alaska Airlines Arenában mintegy 8500 néző előtt lezajlott meccsen a vendégek végig uralták a meccset, de valahogy nem voltak túl meggyőzőek. Talán egyedül Arsalan Kazemi emelhető ki a csapatból, aki 11 pontjával, 7 lepattanójával és 1 asszisztjával a Kacsák vezérévé tudott válni. Azért ezek a számok, több mint árulkodóak.

A másik oldalon, a Huskies-nál pedig az a tanulság, hogy Abdul Gaddy (17 pont, 7 lepattanó, 5 assziszt) nem elég a boldoguláshoz.

 

Nagyot kaszálhat Kelly az Eaglesnél

Napvilágra került, hogy eléggé búsás fizetségben fog részesülni a Philadelphia Eagles múlt szerdán kinevezett vezetőedzője, Chip Kelly. Az öt évre szóló, 32 és fél millió $-os megállapodás az újonc HC-t egyből a liga egyik legjobban megfizetett edzőjévé teszi.

Az ESPN-hez eljutott hírek szerint az évenkénti 6.5 milliós ajánlat döntő tényező volt abban, hogy Kelly odahagyta az Oregon Ducks vezetőedzői posztját. Igaz a történet - állítólag - nem volt ennyire egyszerű.

A források szerint kisebb szappanopera zajlott január elején a háttérben. Ugyanis Kelly lenyűgöző számai (négy évad során 46-7-es mutató, és BCS-bowl magáért beszél) több klubnál is felkeltette az érdeklődést. Méghozzá annyira, hogy  - nem győzzük hangsúlyozni, állítólag - január 4-én már csak az aláírása hiányzott a Cleveland Browns-nál, amikor másnap látogatást tett Phillyben, ahol maratoni, 9 órás interjún vett részt.

A visszautasíthatatlan ajánlat után (fotó: oregonlive.com)

A sztori ezután vett érdekes fordulatot. Tudniillik Kelly ezek után úgy döntött, hogy marad a popóján Eugene-ben, Oregonban. Feltehetőleg azért, mert mindkét oldalon ismerősök és barátok álltak, ami megnehezítette döntését.

S, ekkor érkezhetett ez az ún. visszautasíthatatlan ajánlat a 32.5 millió $-ról, ami lényegesen megkönnyíthette e dilemma feloldozását. Az ESPN szakértője szerint egyértelmű, hogy ez volt döntő, kulcsfaktor az ügyben.

      

A Duke ismét a No. 1

A Duke Blue Devils az AP egyetemi kosárbajnoksági rangsorának az élére ugrott. A hét nagy vesztesei pedig a Louisville Cardinals és az Indiana Hoosiers, akik egyaránt nagy-nagy hátraarcot vettek. Igaz ennek ellenére még a Top 10 tagjai.

Az Associated Press 5. heti rangsorának az élén újra a Blue Devils áll. Azután, hogy egy héttel ezelőtt az North Carolina Wolfpacktől elszenvedett meglepőnek nevezhető vereség okán kénytelenek voltak elbúcsúzni e rangtól. 

A többiek megint csak a hátukat nézik (fotó: Getty Images)

Azonban csak rövid ideig tartott a 3. hely megőrzése, hisz a szerencsének (Cardinals és a Hoosiers meglepő botlásainak) is köszönhetően ismét az élre álltak. Igaz az is tény, hogy a 65 médiát felölelő szavazók közül 39 első helyezett-szavazatot zsebeltek be. 

A maradék szavazatok úgy oszlottak el, hogy az ötödikről a második pozícióba ugró Michigan Wolverines 11, a Kansas Jayhawks (aki jelen pillanatban a 3.) 7, a múlt heti éllovast elpáholó Syracuse Orange (#4 a héten) 8, ill. a vezetőpozíciót elbukó Cardinals (No. 5.) pedig így is kapott 3 első helyezett-szavazatot.

A Top 10 pedig úgy néz még ki, hogy az előbb soroltakat követi az Arizona Wildcats, Hoosiers, Florida Gators, Butler Bulldogs és Gonzaga Bulldogs ötös. Az előkelő társaságnak - minimum egy hétre - búcsút intett a San Diego State Aztecs, az Illinois Fighting Illini, a UCLA Bruins és a Marquette Golden Eagles. Helyükre pedig bemasírozott a Wichita State Shockers, a Cincinnati Bearcats, az Ole Miss Rebels és a Miami Hurricanes. 

A Top 25 részletes listáját itt kedvedre nézegetheted. 

Megvan ki áll a Te'o-botrány mögött

Az ismert botrányhonlapnak, a TMZ-nek sikerült lencsevégre kapnia Ronaiah Tuiasosopot, aki állítólag az elmúlt napokban a sajtónak hálás témául szolgáló Manti Te'o-féle skandalum mögött áll. Igaz, a képről nem igazán lehet felismerni.

Ronaiah Tuiasosopo. Nem könnyű megjegyezni ezt a nevet. Pedig megbarátkozhatunk vele. Ugyanis ez a neve annak a férfinak, aki állítólag az egész, a Notre Dame sztárját, Manti Te'o-t és "barátnőjét" érintő  hoax/médiahack mögött állt.

Kekua, avagy Tuiasosopo (fotó: TMZ)

Az úriember érthetően nem kívánt válaszolni a kérdésekre, és arcát is elfedte, amikor a TMZ kaliforniai otthona előtt megpróbálta szóra bírni. Pedig kommentálhatta volna Te'o állításait.

Ugyanis a kiváló képességekkel megáldott LB tegnap előtt az ESPN-nek nyilatkozva gyakorlatilag minden felelősséget egykori ismerősére, Ronaiah-ra hárított. Azt állítova, hogy ő volt az, aki kitalálta Lennay Kekua személyét, s a bolondját járatta vele.

A botrányról - amin napok óta rugózik a tengerentúli sajtó - annyit kell tudni, hogy tavaly szeptember 12-én a nagyreményűségű Te'o hat óra alatt elveszítette nagymamáját és barátnőjét is. Azt a bizonyos Lennayt, akiről a napokban derült ki, hogy nem is létezik! Anno - érthető okokból mindenki el volt ájulva ettől a szívszaggató sztoritól. Akit részletesebben érdekel ez az egész, az itt olvashat róla angolul.

Azt, már csak mi kérdezzük meg, hogy az mennyire életszerű manapság, hogy valaki egy olyan érzelmi, szerelmi - mondhatjuk nyugodtan, plátói - (táv)kapcsolatba keveredik a 21. században, hogy szíve választottját mindösszesen a twitteren ismeri. Főleg úgy, hogy ő maga egy bálványozott atléta.

Kekua és Te'o (fotó: sandrarose.com)

Annyi tény, hogy Te'o minimum egyszer hazudott a történetben, hiába is állítja, hogy maga csak áldozat. Ugyanis - elmondása szerint december vége óta - maga is tudott az állítólagos átverésről, ennek ellenére még a National Champ környéki felhajtásban telesírta a lapokat szívfájdalmával. 

Nehezen hihető, és eléggé sántító a történet.

Már csak az van hátra, hogy eldöntsük, utóbbi napok sportemberi megnyilatkozásai közül melyik a zavarba ejtőbb. Lance Armstrong vívódása Oprah Winfrey kamerái előtt, vagy Manti Te'o mentegetőzése és bocsánatkérése? Utóbbi még a kamerákkal sem mert szembenézni.

Holott örökké nem bujdoshat. Legkésőbb február 20-án az NFL Combine-on találkozhatunk vele. Találkozni fogunk vele?    

    

 

Német hangár az amerikai egyetemi kosár középpontjában

Ma kezdetét veszi az NCAA Basketball is. Vagyis az egyetemi kosárlabdában is palánk alá vonulnak a fiúk. Méghozzá egy egzotikus helyen: Németországban, a ramsteini légibázis ezen alkalommal átalakított hangárjában veselkedik egymásnak a Michigan State Spartans és a Connecticut Huskies.

Még a nyáron döntött az NCAA arról, hogy ezzel a mérkőzéssel, ill. azzal a megtiszteltetéssel, hogy náluk kezdődik az egész egyetemi kosár szezon fejezik ki hálájukat a hazájukat szolgálóknak, az Államokban igen nagyra becsült, ún. Veterans Day-en.

Adreian Payne azt prezentálja,
miben fognak szerepelni (fotó: Getty Images)

A meccs érdekessége már a helyszínen kívül, hogy amikor az MSU és a UConn összecsaptak, akkor az egyikőjük biztosan harcban volt a nemzeti bajnoki címért is. Ez eleddig mind a négy alkalommal meg is történt. Egymás között 2-2-vel állnak, a bajnoki címeket tekintve - legalábbis ezeket az éveket vizsgálva - a Huskies 2-1-el visz.

A mérkőzés esélyese az AP preseason raking-jén 14. helyre rangsorolt Spartans, ahol komolyabb változások nem történtek. A UConn viszont számos tehetségét elvesztette (van, aki az NBA-ban tolja azóta, pl. Andre Drummond a Pistons centere), s így nem is fért fel az AP listájára, de azért van kire figyelni. Példának okáért az újonc guardra, Omar Calhounra, vagy a visszatérő Ryan Boatrightra. A szakértők szerint mindkét gárda képes lehet arra, hogy meghaladják az elvárásokat, de a Final Four-ról nem igazán lehet szó. Bár, ki tudja...

A mérkőzésre közép-európai idő szerint este 11.30-kor kerül sor. Mielőtt még valaki besértődne, hogy ily' lehetetlen időben kezdődik a meccs, szólnánk még egyszer, hogy ezzel nem a vén kontinenst akarják közelebb hozni az egyetemi kosárhoz. Hanem - nem győzzük hangsúlyozni - az országuktól messze szolgáló katonák előtt kívánják így leróni tiszteletüket.

Az a szerencsés kb. 3000 fős katona (és hozzátartozója) bizonyára nagyon fogja élvezni az első európai NCAAB-meccset.

     

 

Válságban a trójaiak

Manapság rájár a rúd az USC Trojans focicsapatra. Gondolom sokan emlékeznek az AP preseason ranking-jéra, ahol Matt Barkley és alakulata még a No1. pozíciót foglalta el. Ma pedig már csak a 21.-ek. Mit is várnánk zsinórban két vereség után? Mondjuk azt legkevésbé, hogy szándékosan még csaltak is. Van ennél lejjebb?

A trójaiak vesszőfutása a 3. héten kezdődött, amikor az örök rivális Stanford Cardinal Luck nélkül is legyalulta őket (14-21). Két hete az Arizona Wildcats ellen szórakoztak el a meccset Tucsonban (36-39). Múlt hétvégén pedig saját pályán az Oregon Ducks (51-62) törölte fel vele a padlót.

Árnyék vetült rájuk (fotó: Getty Images)

Mindemellett folyton a lapok címoldalára kerülnek: napokig rugózott a sajtó Lane Kiffin vezetőedző és Barkley - feltételezett - nézeteltéréséről, vagy éppen arról, hogy a Trojans a legdurvább csapat az egész egyetemi szinten. Mondjuk ebben van is valami.

Erre a héten megint a középpontba sikerült evickélniük magukat: ki kellett rúgniuk az egyik ún. diák menedzsert, aki valószínűleg önszántából leeresztett öt meccslabdát is az Oregon elleni derbi során. Ennek azért van jelentősége, mert ha egy labda könnyebb, akkor azt értelemszerűen könnyebb eldobni, és el is kapni. 

Azt tudni kell, hogy az NCAA-ben minden csapat használhat ún. saját labdát támadásai során, de azoknak természetesen meg kell felelniük a sztenderdeknek. Na, a dél-kaliforniaiak ennek az előbb taglalt okokból nem feleltek meg.

Azóta megy a szerecsenmosdatás. Az egyetem azonnal befizette a büntetést, és nem győzött elnézést kérni. A megtévelyedett alkalmazottat, aki az egyetem szerint egyedül, csakis egyedül döntött (!) a csalás mellett, pedig a hét közepén el is bocsátották.

Kiffin ugyan minden egyes alkalommal összeesküvés-elméletekről beszél, de azért engedtessék már meg nekünk, hogy éljünk a gyanúval. Kis idő kell míg kiürül az a keserű íz a szánkból.

     

Ismét az Alabama az élen

Az Associated Press aktualizált felmérése nyomán az Alabama Crimson Tide - bajnokhoz illően - visszajutott a csúcsra. Vagyis a megkérdezettek szerint a jelen pillanatban az egyetemi football-bajnokság legjobb csapata az ővék.

A heti #1 (logó: modmyi.com)

Érdekesség, hogy a múlt héten még listaelső University of Southern California hiába győzött igencsak meggyőző teljesítményt nyújtva a Hawaii Warriors ellen (49-10-re mosta le őket az USC), a válaszadók - úgy tetszik -, többre értékelték a tavalyi nemzeti bajnok teljesítményét. Azt csak mi tennénk hozzá, hogy a Michigan Wolverinest valószínűleg nehezebb is legyűrni, mint a Hawaii harcosokat.

Az alabamaiak 45 első helyezett-szavazatot zsebelhettek be (ami 28-al több mint a múlt héten), a Trojans is kapott természetesen szavazatot, de csak 11-et, de ez most csak a második helyre volt elég. Sőt a harmadikként befutó LSU Tigers is 4 voksot szerzett, de mint látjuk, ez csak a dobogóra álláshoz volt elegendő.

Az amerikai hírügynökség 76 éve végzi töretlenül ezt a média-közvéleménykutatást, s ennek során immár 47. alkalommal találja magát a lista élén a Crimson Tide. Meg kell, hogy jegyezzük, Nick Saban 2007-es regnálása óta ez már 16. No. 1 pozíció. Vagyis a pole-ok 1/3-a az ő nevéhez fűződik.

A teljes lista itt olvasható.

(forrás: Associated Press)    

 

Mégsem veszett el Tyrann Mathieu

Az ESPN értesülései szerint a 20 esztendős Tyrann Mathieu, a kiváló cornerback és punt returner ma, azaz kedden csatlakozik az LSU Tigers alakulatához.

A Baton Rouge-i egyetem focicsapatának vezetőedzője, Les Miles augusztusban tette ki a szűrét Mathieu-nak, amikor egyes források szerint az ifjú titán megsértése az iskola kábítószer-politikáját. Előbb az  FCS-en belüli cserében bízott, majd alacsonyabb osztályban is gondolkodott. Azonban egyik sem működött. Mindez annyira elkeserítette Mathieut, hogy a hónap végén bejelentette végleg befejezi a focit.

Ezzel a louisianaiak elvesztették volna a tavalyi szezon Bednarik Award-osát (az év védekező játékosa), aki nem mellesleg 4 TD-t is szerzett, s egyben a special team egyik leghasznosabb tagja is volt. Mindez érzékeny veszteséget jelentett volna a tavalyi szezont minimum megismételni óhajtó csapatnak.

A felek felismerhették ezt, s ennek lett az az eredménye, hogy a 180 cm magas, 79 kg-os extravagáns frizurájú játékos, megtévelyedett bárányként mégis visszatérhetett a tigrisekhez.

Mindenesetre az még nem ismert, hogy Miles hogyan fogadta a hírt. Csapata az első fordulóban könnyedén győzött a North Texas Mean Green ellen (összefoglaló lent), de lesznek ennél nehezebb meccseik is. Így gyaníthatjuk, hogy edzőként örült a 2013-as NFL draft egyik legesélyesebbjének, pedagógusként viszont valószínűleg másként vélekedhet. Majd hamarosan kiderül, hogy melyik énjének volt igaza. 

(forrás: espn.go.com, fotó: si.com)       

Nem 'Bama blama

Sima, fölényes győzelmet aratott az Alabama Crimeson Tide az egyetemi foci első fordulójának leginkább várt mérkőzésén. 41-14-re lemosta a szezonnak szép reményekkel nekivágó Michigan Wolverinest.

Az arlingtoni Cowboys Stadionban 90413 néző előtt vonult a rácsra a tavalyi nemzeti bajnoki címet bezsebelő 'Bama és az idei szezon egyik meglepetésének várt Michigan.

Annak ellenére, hogy a fél csapatot ki kellett cserélnie Nick Sabannak (közöttük három elsőkörös draft picket), bebizonyosodott, hogy a defense továbbra is acélosnak tűnik. Ez megmutatkozott abban is, hogy az előzetesen 8. rangsorolt Michigant két TD-n tudták tartani. A kegyelemdöfést is nekik sikerült bevinni, amikor a 2. negyed vége előtt 4:31-el CJ Mosley egy 16 yardos interceptiont hordott vissza, 31-0-ra alakítva a meccset!

Igaz az offense-re se lehetett túl sok panasza a Crimeson Tide vezetőedzőjének. AJ McCarron (11/21, 199 yrd, 2 TD) magabiztosan mozgott a pályán. Az idei drafton harmadikként elkelt Richardsont pedig úgy tetszik sikerült helyettesíteni T.J. Yeldon személyében, aki csupa egyest produkált: 11 hordásából, 111 yard és 1 TD jött össze neki.

Brady Hoke, a Wolverines vezetőedzője érthetően volt letört a mérkőzés után. A sajtótájékoztatón arról beszélt, hogy az, amit csapat nyújtott, az minden csak nem tradicionális Michigan football. Ez volt megfigyelhető Robinson (11/26, 200 yrd, 1 TD, 2 INT) teljesítményén is, aki hiába adott 71 yardos passzt Gallonnak, majd 44 yardos TD asszisztot Gardnernek, Sőt az első TD-t maga futotta meg, nem tűnt túl összeszedettnek. Dicséretére legyen mondva, hogy roppant önkritikus volt a meccs után.

S, akkor álljon itt a végén két számsor: Az Alabama 431, a Michigan pedig 269 totályarddal fejezte be a játékot. Valamint 3 millió $. A hírhedt szerencsejátékos hírében álló Floyd Mayweather ennyit tette fel arra, hogy a Wolverines 14 ponttal zakózza a Crimeson Tide-ot.  Vagyis bukta.

Igaz, a michiganiek legalább annyi pontot szereztek.

A Michigan csak futott az eredmény után. (fotó: AP)

(forrás: Associated Press)

Balhé a wisconsini campus közelében

A Wisconsin Badgers kiváló senior RB-je, Montee Ball szerda hajnalban egy valószínűleg "ki nem provokált" támadásnak esett áldozatul Madisonban, a campusához közel. A rendőrség tovább folytatja vizsgálatát.

Az 1923 yardot összehordó, egy NCAA-rekordot tartó (tavalyi szezonban 33 TD-t szerzett 307 hordása során), a 2011-es év Heisman Trophy finalistáját szerda hajnali 2:15-kor támadta meg öt - eleddig - ismeretlen férfi.

A tanuk elmondása szerint a támadok földre vitték a kiváló atlétát, majd rugdosni kezdték. A támadás után az áldozatot kórházba szállították, ahonnan szerencsére a reggeli órákban ki is engedték. 

Bret Bielema, a Badgers vezetőedzője leszögezte, hogy a legfontosabb, hogy Monteet gyorsan ellátták, és jól van. "A csapat sportorvosi részlege pedig tovább folytatja a kezelését, figyeli állapotát" - szögezte le Bielema. A vezetőedzőt az azonban aggodalommal töltené el, ha a pontosan e hét végén megkezdődő tréningtábort a csapat kiválósága nélkül kellene megkezdeniük. 

Montee Ball (fotó: espn.go.com)

   

Nick Fairley újra lakat alatt

Úgy látszik a Detroit Lions az NFL ügyeletes rosszfiúk-alakulat. Ismét egyikük, Nick Fairley szerepelt a rendőrségi hírekben. Az elmúlt két hónapban immár másodjára.

A Lions defensive tackle-je, Nick Fairley újra le lett tartóztatva. Szülő- és lakóállamában, Alabamában került ismét rendőrségi fogdába. Az állami rendőrség beszámolója szerint a 24 éves NFL-játékos vasárnap hajnali órákban kb. 100 mérföld/óra (~160 km/h) sebességgel száguldozott Mobile County-ban Cadillac Escalade-jével.

Amit tetézettel azzal, hogy megpróbált kitérni a rendőrség elől, amikor azok megpróbálták megállítani. Mindezt csak komoly üldözés árán sikerült megtenni. Fairley-t ezután őrizetbe vették. Egy helyi TV-csatorna állítása szerint gondatlan vezetés és a biztosítás körüli bonyodalmak miatt 1750 $-os büntetést szabtak ki rá.

Fairley legutóbb akkor került rács mögé, na meg a figyelem középpontjába, amikor április 3-án Mobile-ból bejelentés érkezett a helyi rendőrségre egy magáról megfeledkezett Escalade-gyorshajtóról. Mint kiderült, a Lions üdvöskéje lépett vastagon a gázpedálra. Miután a rendőrök megállították - tetézve a bajt -, kocsija átvizsgálása során marijuanra bukkantak benne.

Szép reményekkel telve a '11-es drafton (fotó: bleacherreport.com)

Fairley-nak nagyon nagy szerepe volt abban, hogy 2011-ben az Auburn Tigers nyerte a BCS National Championship-et. Ezért szinte természetes volt, hogy a tavalyi drafton az első körben került terítékre. A Lions örömmel fogadta a fiatal reménységet, de rookie-évében egy komolyabb lábsérülés miatt mindösszesen 10 meccsen tudott szerepelni (11 tackle-t és 1 sacket prezentálva).

Bill Keenist a Lions sajtósa egyelőre nem kívánta kommentálni az eseményeket, a játékos ügynöke pedig elérhetetlennek bizonyult az Associated Press munkatársai számára.

Mindenesetre a Lions renoméjának már az sem tett jót, hogy május elején a másik '11-es, 25. pickes draft, Mikel Leshoure RB-t Michiganben kapták el marijuana birtoklás miatt. Komoly PR-munka elé nézhetnek a detroiti klub sajtómunkásai, hisz a pályán mindenki Ndamukong Suhék durválásáról beszél, azon kívül, meg úgy tetszik az újoncokról.